A 21. század elején az európai civil társadalom fejlődése több folyamat metszéspontja következtében új szakaszához érkezett. Egyrészt a globalizációs folyamatok egyszerre érik a kontinens minden országát, másrészt az EU keleti bővítése a korábban relatíve elkülönülten fejlődő európai régiókat az EU regionális fejlődésének dinamikájába integrálja. A korábbi mozgalomfejlődés Nyugat-Európában a nyolcvanas-kilencvenes évek alternatív mozgalmi hullámának dinamikáját, az ezredforduló az ezek örököseként és kihívójaként jelentkező globális mozgalmakat állította előtérbe.